Benefici della menta piperita

La menta piperita è nota da anni per il suo gusto piacevole e rinfrescante, ma ancor di più è riconosciuta da numerosi studi per le sue proprietà benefiche. In questo articolo, discuteremo in dettaglio i benefici della menta piperita per il corpo.

Che cos'è la menta piperita?

La menta piperita (Metha piperita) è in realtà una pianta ibrida ottenuta dall'incrocio di filigrana e menta verde. Inoltre, è rinomata per la sua forte concentrazione di mentolo che è anche il suo principale ingrediente attivo. Tradizionalmente, la menta piperita è stata usata come ausilio calmante per il sistema digestivo. Tuttavia, come in tutte le aree della nutrizione, è importante dare uno sguardo approfondito alle prove scientifiche per vedere se le affermazioni su un alimento o un integratore sono comprovate.

Quali sono i benefici per la salute della menta piperita?

Digestione

La proprietà più nota della menta piperita è la sua capacità di calmare il tratto digestivo. Come accennato in precedenza, la menta piperita è efficace per alleviare i problemi digestivi come ad esempio la sindrome dell'intestino irritabile (IBS).

L'IBS si ritiene colpisca tra il 10-20% della popolazione. I sintomi più comuni sono crampi allo stomaco, gonfiore, diarrea e costipazione, che possono durare per giorni o addirittura mesi.

Numerosi studi concordano sul fatto che la menta piperita è efficace per calmare i sintomi dell'IBS.

Sul tema della menta piperita per chi soffre di IBS, un’ analisi condotta nel 2008 ha analizzato i dati di 12 studi che hanno reclutato, in totale, quasi 600 partecipanti. Questa ricerca ha fornito valide prove per confermare che l'assunzione di menta piperita è efficace per combattere il mal di stomaco e la diarrea.

I ricercatori che hanno condotto l'indagine hanno concluso che l'assunzione di menta piperita da due a quattro volte al giorno ha avuto la capacità di dimezzare la prevalenza e la gravità dei sintomi. Questi sono risultati straordinariamente impressionanti che dovrebbero apportare benefici significativi alla vita delle persone affette da IBS.

Come agisce la menta piperita?

La menta piperita appartiene a un gruppo chiamato antispasmodici, che sono composti che possiedono proprietà rilassanti per i muscoli. Si ritiene, infatti, che l'IBS sia parzialmente causata da un sistema digestivo iperattivo che genera lo spasmo dei muscoli del tratto digestivo.

Inoltre, la menta piperita esercita i suoi benefici interferendo con il processo chimico che provoca una iperattività dei muscoli. Questo effetto rilassante può durare fino a due settimane, ma sfortunatamente non è una cura permanente poiché l'interruzione della menta piperita comporta la ricomparsa dei sintomi.

Mal di testa

La menta piperita aiuta ad alleviare il mal di testa se applicata sulle tempie. Uno studio ha dimostrato che una soluzione contenente il 10% di olio di menta piperita è stata in grado di ridurre sostanzialmente la gravità del mal di testa in soli 15 minuti.

L'olio di menta piperita può aiutare a ridurre la sensazione di nausea. Inoltre, l’efficacia di questo rimedio è paragonabile a quella dei farmaci prescritti per via orale. Un'alternativa naturale ed economica sotto forma di menta piperita.

Aromaterapia

La menta piperita mostra ancora una volta la sua efficacia, poiché i suoi ingredienti attivi hanno mostrato benefici se consumati per via orale, applicati localmente ma anche se inalati tramite aromaterapia. Numerose ricerche hanno dimostrato che l'olio di menta piperita riduce la nausea, soprattutto dopo le operazioni.

Quanta menta piperita assumere?

Gli studi di ricerca che hanno fornito la menta piperita a soggetti con problemi digestivi come l'IBS suggeriscono che la dose più efficace sia tra 450-750 mg al giorno, suddivisa in numerose dosi.

Inoltre, la menta piperita è efficace se assunta con un pasto o nelle immediate vicinanze, è consigliabile assumere 150-250 mg insieme ai tre pasti principali della giornata.

Per quanto riguarda il beneficio per il mal di testa, le prove preliminari mostrano che una soluzione contenente olio di menta piperita al 10% è la quantità migliore.

Quali sono gli effetti collaterali della menta piperita?

Sebbene la menta piperita sia rinomata per la sua capacità di aiutare il tratto digestivo potrebbe causare bruciori di stomaco.

Come con tutti gli integratori, è importante assumere solo quanto  raccomandato, poiché dosi molto elevate sono state effettivamente associate a tossicità. Pertanto, se la quantità consigliata viene rispettata non ci sono motivi di preoccupazione.

Infine, bere il tè alla menta è un modo comune per ottenere i principi attivi che forniscono benefici. Tuttavia, è noto che gli ingredienti del tè e di altre bevande calde influenzano l'assorbimento di minerali essenziali come ferro e zinco. Uno studio di ricerca in particolare ha dimostrato che il tè alla menta piperita può ridurre l'assorbimento del ferro dell'84% in media. Quindi, se bevete regolarmente tè alla menta, un integratore di ferro è sicuramente una buona idea per prevenire una carenza.

Conclusione

La menta piperita ha una serie di benefici comprovati e il vantaggio più apprezzato di questo ibrido botanico è per le persone che soffrono di problemi digestivi o più specificamente di IBS. Inoltre, per le persone che soffrono di mal di testa o emicrania, anche l'olio di menta piperita è un'opzione da considerare.