Ipotiroidismo: sintomi, cause e rimedi

La ghiandola tiroidea avrá dimensioni piccole, ma ció non toglie il fatto che svolga un ruolo importante per la salute.

La tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nel collo che produce gli ormoni che regolano il metabolismo: triiodotironina (T3) e tiroxina (T4). Circa il 90% degli ormoni tiroidei prodotti dall'organismo sono T4, che devono essere convertiti in T3 prima di poter essere utilizzati dalle cellule. L’ipotiroidismo si verifica quando la ghiandola tiroidea non produce abbastanza di questi ormoni, causando il rallentamento di molte delle funzioni del corpo. In particolare, sono comunemente riportati aumento di peso e fatica.

I disordini tiroidei possono colpire sia uomini che donne, anche se è più comune nelle donne. A rischio sono in particolare le donne in gravidanza, che richiedono il doppio del fabbisogno normale dello iodio, un minerale essenziale che compone la maggior parte di questo organo.

SINTOMI

I sintomi di ipotiroidismo tiroideo possono essere simili a quelli di altre malattie e spesso si sviluppano lentamente per un periodo di anni, il che significa che possono essere facilmente confusi per qualcos'altro. I sintomi comuni sono i seguenti:

• Stanchezza;
• Aumento del peso;
• Malumore e depressione;
• Perdita di memoria;
• Maggiore sensibilità al freddo;
• Pelle secca e capelli fragili;
• Dolori muscolari;
• Perdita di libido;
• Mestruazioni irregolari o forti.

È importante farsi diagnosticare il più rapidamente possibile, quindi se sospettate di avere problemi alla tiroide, consultate il vostro medico. Vi sottoporranno ad un esame del sangue (test della funzionalità tiroidea) per misurare i livelli di ormoni nel sangue.

CAUSE

Esistono due cause comuni per l’ipotiroidismo; il sistema immunitario e precedenti trattamenti della tiroide. Tuttavia, negli ultimi anni sono emerse prove che suggeriscono che l'ipotiroidismo può, in alcuni casi, essere dovuto a un accumulo di tossine nel corpo o a carenze nutrizionali. Altre cause possono essere:

• Sistema immunitario: i disordini autoimmuni sono una delle cause più comuni di ipotiroidismo. In questi casi, il sistema immunitario attacca la ghiandola tiroidea causando danni irreversibili. Si pensa che circa il 90% delle persone con ipotiroidismo abbia la malattia di Hashimoto, che causa una reazione autoimmune verso il tessuto tiroideo. La causa esatta non è chiara, ma sembra esserci un legame genetico e la malattia di Hashimoto è comune nelle persone con altri disordini autoimmuni come il diabete di tipo I.
• Trattamenti precedenti: la tiroide può essere danneggiata da complicazioni da precedenti trattamenti per il cancro alla tiroide o una tiroide iperattiva, come un intervento chirurgico o una terapia radioattiva.
• Tossine: dei ricercatori credono che le funzionalità della tiroide possano essere compromesse dall'esposizione a tossine ambientali come i pesticidi. Questi distruggono il metabolismo e la tiroide, causando il rallentamento del metabolismo e dunque l’aumento di peso.
• Carenze nutrizionali: il corpo ha bisogno di determinate vitamine e minerali per mantenere una sana funzione tiroidea. In particolare, lo iodio è necessario per produrre la tiroxina, mentre altri elementi come la vitamina D, l'omega 3, il selenio, lo zinco e le vitamine A, B e D sono a loro volta necessari per questo organo.
• Ghiandola pituitaria: la ghiandola pituitaria regola la tiroide e un problema con questa ghiandola può dare vita ad un effetto domino.

COMPLICAZIONI

Una volta trattate, molte persone possono gestire con successo l’ipotiroidismo.

Tuttavia, se non trattata, la condizione può portare a gravi complicazioni, tra cui:

• Aumento del rischio di malattie cardiache: bassi livelli dell'ormone tiroideo cambiano il modo in cui il corpo elabora il grasso, il che si traduce in colesterolo alto. Ciò aumenta il rischio di aterosclerosi e angina;
• Gozzo: il gozzo si verifica quando la ghiandola tiroide si gonfia formando un grumo visibile nella gola. Se il nodulo rimane piccolo può causare una voce rauca e tosse. Se il nodulo diventa grande, può influire sulla deglutizione e sulla respirazione.
• Gravidanza: se si ha ipotiroidismo ed è sottocontrollo prima della gravidanza, allora c'è poco pericolo per il feto. Tuttavia, se non trattata durante la gravidanza, aumenta il rischio di preeclampsia, anemia e difetti alla nascita;
• Mixedema: questa forma grave di ipotiroidismo è estremamente rara e si verifica principalmente in pazienti con ipotiroidismo non diagnosticato tuttavia presente da molti anni. Questa condizione di pericolo di vita provoca confusione, ipotermia e sonnolenza e richiede un trattamento immediato;
• Apnea del sonno: l'ipotiroidismo può essere un fattore che contribuisce all'apnea ostruttiva del sonno. In alcuni casi, l'ipotiroidismo causa cambiamenti alle vie aeree superiori, come un allargamento della lingua (macroglossia), che si traduce in blocchi alla respirazione durante la notte. Se vi sentite costantemente stanchi e spossati durante il giorno, pur avendo dormito una notte intera, acquistate un monitor domestico portatile per testare se siete affetti da apnea notturna.

CURA

Se siete stati diagnosticati con ipotiroidismo, ci sono molti passaggi da seguire per correggere il problema. È necessario un approccio completo che includa farmaci, dieta e cambiamenti nello stile di vita.

MEDICINE

Se i vostri sintomi sono gravi, il medico prescriverà probabilmente compresse ormonali giornaliere per sostituire quelli che la tiroide dovrebbe produrre. Una volta iniziato, questo trattamento dovrà essere mantenuto per il resto della vita e potrebbe richiedere regolari esami del sangue fino a quando non viene trovata la giusta dose.

ALIMENTAZIONE

L’alimentazione svolge un ruolo importante nel mantenimento della funzione tiroidea e molti medici testeranno se esistono carenze di vitamine e minerali quando si soffre di ipotiroidismo. Provate ad applicare queste semplici modifiche alla vostra dieta:

• Aumentare l'assunzione di proteine: la ghiandola tiroidea è costituita da proteine, quindi aumentare l'assunzione di queste ultime ​​può aiutare a normalizzare la funzione tiroidea e controllare il peso. Buone fonti di proteine ​​includono noci, legumi e carni allevate al pascolo.
• Cibi senza glutine: il glutine ha una composizione molecolare simile al tessuto tiroideo e diversi esperti hanno suggerito che il glutine aumenti l'attacco autoimmune sulla tiroide. Per questo motivo, il glutine dovrebbe essere evitato da coloro che hanno la malattia di Hashimoto. Potete rimuovere eventuali oneri dietetici sul sistema immunitario seguendo una dieta alcalina, aiutando così il corpo a guarire da solo.
• Ridurre l'assunzione di soia: gli isoflavoni negli alimenti ricchi di soia sono stati associati a una diminuzione della produzione di ormoni tiroidei e all'interruzione dell'uso di iodio. La soia può anche interferire con l'assorbimento dei farmaci tiroidei.
• Mangiare cibi con molti nutrienti: come con qualsiasi dieta, cibi densi e nutritivi sono i migliori per una buona salute. La mancanza di alcune vitamine e minerali può portare a problemi della tiroide, in particolare lo iodio,il selenio e lo zinco. Alcune persone con ipotiroidismo lottano per assorbire e metabolizzare vitamine e minerali a causa della bassa acidità di stomaco.
• Iodio: più di due terzi dello iodio del corpo viene secreto nella ghiandola tiroidea, motivo per cui la carenza di iodio può essere alla base di una tiroide iperattiva. Il sale da tavola è spesso fortificato con iodio, mentre pesce fresco, uova e alghe come le alghe sono buone fonti di cibo.
• Zinco e selenio: sono necessari livelli sufficienti di zinco e selenio per convertire l’ormone T4 in T3. Se avete un basso livello di questi minerali, la tiroide fatica a funzionare alla capacità ottimale, il che ha un effetto a catena su tutto il corpo. Buone fonti di cibo con zinco e selenio sono carne, pesce, formaggio a latte, fagioli e noci.

INTEGRATORI

Se avete dei livelli insufficienti di alcuni nutrienti, l'assunzione di integratori alimentari avrà probabilmente un grande impatto su come vi sentirete. Tuttavia, è importante ricordare che gli integratori alimentari dovrebbero essere utilizzati per integrare, non sostituire una dieta equilibrata:

Multivitaminico: un multivitaminico di alta qualità garantisce livelli sufficienti di vitamine e minerali essenziali, senza esagerare. Cercate un multivitaminico ad ampio spettro che contenga zinco 15-20 mg, selenio 100-200 mcg e acido folico 400-600 mcg. Inoltre, le persone con ipotiroidismo hanno problemi ad assorbire la vitamina B12 e la vitamina D, quindi è necessario prestare attenzione in particolar modo. Assumere 1 mg di vitamina B12 e 400iu di vitamina D.

Kelp: questa popolare microalga marina è ricca di vitamine e minerali, in particolare di iodio. Lo iodio è assolutamente essenziale per il mantenimento di livelli salutari di tiroxina e funzionalità tiroidea, ma è necessaria solo in piccole quantità, quindi gli integratori di alga kelp sono una buona fonte. Troppo può essere dannoso per la funzione tiroidea, e se si soffre di problemi autoimmuni della tiroide, non si dovrebbe usare questo rimedio.

Olio di pesce: molte ricerche scientifiche suggeriscono che l'olio di pesce può aumentare l'assorbimento dell'ormone tiroideo e migliorare la segnalazione dell'ormone tiroideo nel fegato. Gli acidi grassi omega 3 nell'olio di pesce aiutano a regolare il tasso metabolico all'interno delle cellule epatiche e influenzano il modo in cui il fegato metabolizza carboidrati, proteine ​​e grassi. Quando il corpo ha livelli sufficienti di acidi grassi omega 3, gli ormoni tiroidei lavorano più efficacemente nel bruciare i grassi. Assumere da 1000 a 4000 mg di capsule di olio di pesce al giorno.

Aceto di sidro di mele: i trattamenti per l'ipotiroidismo riguardano spesso l'equilibrio e questo è esattamente ciò che fa l'aceto di sidro di mele. Aiuta a ripristinare l'equilibrio acido-alcalino del corpo, quindi supporta la disintossicazione, la perdita di peso e la regolazione ormonale. L'aceto di sidro di mele può anche essere d'aiuto alle persone affette dalla malattia di Hashimoto poiché aumenta l'acidità di stomaco, migliora l'assorbimento dei nutrienti e guarisce eventuali problemi digestivi sottostanti. Assumete le capsule di aceto di sidro di mele o aggiungete due cucchiai di aceto di sidro di mele ad un bicchiere di acqua tiepida ogni giorno.

Gli integratori per la tiroide possono essere assunti in sicurezza insieme alla maggior parte dei farmaci per gestire l'ipotiroidismo, tuttavia, prima dell’assunzione dovreste sempre consultare il vostro medico. Inoltre, evitate di assumere integratori a distanza di almeno due ore dai farmaci poiché potrebbero interferire con il loro assorbimento ed efficacia.